ヤマガタンver9 > 星空の下で(7)

「菊池の遭難事件の時も、先生必死だったよね、すぐさま
連絡が入ったものね」続けて加藤が口を開く
「俺の家が学校から一番近かったから、クラスの主だった
級友を招集して、菊池の家付近の大川べりを棒と懐中電灯を
持ってさがしたものね」
菊池の家族から、担任の先生に子供が帰ってこないと連絡が
入ったのは、授業終了後一時間くらい経ってからだだつたと思う
彼の家も川べりの所にあったが、比較的学校から近く多分
徒歩で20分ぐらいの、所にあったと思う。
その日は2月上旬の吹雪がひどく、学校の授業も繰り上げ
下校となっていた。先生とクラスメート十名くらいで
彼の下校道筋を手分けして、探したが見つからず挙句の果て
長い竹棒を持ち込んで、川べりの吹き溜まりを突っつきながら
探し回ったが、見つからない。二時間ほど経ったが
「警察に届けて捜索してもらう外ないね、もう辞めよう」
先生がそういったとき「いました、いました、
申し訳ありませんでした」我々と一緒に探していた彼の
母親が駆けてきました。「どこにいたんですか」先生が訪ねると
「すみません、家の隣の小屋に藁に包まって、寝てました」
と母親が頭を先生に、何度も下げ続けていました。
「それはよかった、それでは全員解散気をつけて帰れよ」
先生の号令で我々は、解散。

「しかしあの日いくら吹雪の日とはいえ、なぜ100Mも離れていない
自宅に帰らないで、寒い小屋などにそれも藁の中に、包まって
寝たんだろうね」加藤が続ける。「あの事件は今だ謎だよね」
松田も相槌を打つ。「でも先生ほっとしてたね後で、本人には
何も言わなかったらしいよ」加藤。「まあ変わり者の
クラスだから、本人も色々あったんだろうね」

「ウイスキー飲みたいね、何があるのかな」「高級な物は
ないよ、シーバースぐらいにしとけよ」と加藤
「松田まだ飲むのかよ、お前婿殿だから家では控えているのか」
「いやいや俺は、妻に惚れられて婿に入ったんだから、亭主
関白よ」宴は益々盛り上がって行く。