ヤマガタンver9 > 天童市の名の由来

いまから千数百年も昔のことです。

春うららかなある日、舞鶴山（まいづるやま）の山頂で、
行基（ぎょうぎ）という偉いお坊さんが念仏を唱えておりました。

ちょうどお昼を過ぎたころのことです。突然、山の上に、紫色の雲がたなびき、
笛や太鼓の音色が聞こえてきたのです。そして、その美しい音楽とともに、天から2人の
童子が舞い降りてきました。1人は護衛（ごえい）童子、もう1人は摩竭（まかつ）童子と
いいました。2人の童子は、驚いて呆然としている行基にこういったのです。

「われは、自在天（じざいてん）［＝仏］の使者にして、貴僧はこの山の大士（たいし）
［＝菩薩（ぼさつ）］なり、よろしく一宇（いちう）［＝お堂］を建立し、一切衆生
（いっさいしゅじょう）を念仏すべし。」

そういい終わると、どこへともなく去ってしまいました。このことを聞いた村人たちは、
急いで山に登り、童子の行方をさがしましたが、だれ1人として見つけることはできませんでした。

その後、行基は、2人が降り立った霊峰を天童山と名付け、四方の里を天童と呼ぶようにしたのです。

それからずっと後のこと、行基の弟子の基限（きげん）という人が、2人の童子、すなわち
少名彦那命（すくなひこなのみこと）・大己貴命（おおなむちのみこと）をまつった天童殿
（天童神社）を建立しました。天童とは、2人の童子を組み合わせて書くようになったと
いい伝えられています。